作者：向東博士

美國密歇根大學(xué)安娜堡分校，天文學(xué)家

“費米悖論”(Fermi paradox)是一個(gè)有關(guān)外星人、星際旅行的科學(xué)悖論，闡述的是對地外文明存在性的過(guò)高估計和缺少相關(guān)證據之間的矛盾。 1950年的一天，美籍意大利物理學(xué)家、諾貝爾獎獲得者恩利克·費米教授在與別人討論飛碟及外星人問(wèn)題時(shí)，突然冒出一句：“它們都在哪兒呢?”這句問(wèn)話(huà)引出的科學(xué)論題，被稱(chēng)為費米悖論。

費米悖論到底是什么

 

 

費米悖論的隱含之意是：理論上講，人類(lèi)能用100萬(wàn)年的時(shí)間飛往銀河系各個(gè)星球，那么，外星人只要比人類(lèi)早進(jìn)化100萬(wàn)年，現在就應該來(lái)到地球了。換言之，費米悖論表明這樣的悖論：A.外星人是存在的——科學(xué)推論可以證明，外星人的進(jìn)化要遠早于人類(lèi)，應該已經(jīng)來(lái)到地球并存在某處。B.外星人是不存在的——迄今，人類(lèi)并未發(fā)現任何有關(guān)外星人存在的蛛絲馬跡。費米悖論闡述的是對地外文明存在性的過(guò)高估計和缺少相關(guān)證據之間的矛盾。

宇宙是否存在外星人

1959年，美國康奈爾大學(xué)的兩位天體物理學(xué)家菲利普•莫里森博士和朱塞佩•科尼博士在《自然》雜志上發(fā)表了一篇題為“尋求星際交流”的文章, 該文如今已被該領(lǐng)域研究者奉為“經(jīng)典中的經(jīng)典”。他們指出了用微波進(jìn)行星際通訊的潛在可能性，這開(kāi)啟了人類(lèi)用射電望遠鏡探測地外文明的序曲。次年，美國射電天文學(xué)家弗蘭克•德里克博士也得出相同的結論，并于當年春季第一次通過(guò)無(wú)線(xiàn)電波搜尋鄰近太陽(yáng)系的生物標志信號，進(jìn)而開(kāi)始人類(lèi)文明史上第一次有目的、有組織地在宇宙空間尋找“外星人”的的奧茲瑪計劃;另外，他提出了著(zhù)名的德雷克方程式。

 

 

美國天文學(xué)家、科普作家卡爾•薩根教授估計，依據德雷克方程式，存在地外智慧生命的星球數量應該約為100萬(wàn)顆。俄裔美籍科幻作家艾薩克·阿西莫夫博士則認為，這樣的星球應有67萬(wàn)顆。而德雷克博士采用較為保守的態(tài)度,他估計這樣的星球應為10萬(wàn)顆;另外,他堅信在地球文明毀滅之前，這些外星文明會(huì )與我們人類(lèi)聯(lián)絡(luò )。

 

 

英國天體生物學(xué)家安德魯•沃森教授曾參照地球智慧生命的演化過(guò)程，建立過(guò)一個(gè)數學(xué)模型，分析結果顯示：在其他行星上找到智慧生命的可能性非常低。他認為，任何一顆行星都不會(huì )為生命的演化提供無(wú)限長(cháng)的時(shí)間，像地球這樣的行星，其適合生命生存的時(shí)期受太陽(yáng)亮度的影響，超過(guò)一定的時(shí)間后，適合生命生存的時(shí)期將隨之結束。

如果存在外星人是否會(huì )威脅人類(lèi)

現代天文學(xué)確證：地球人的出現是宇宙演變的結果;由于自然法則在宇宙中具有普遍性，導致地球人誕生的因素也會(huì )出現在蒼茫宇宙的某處。因此不少科學(xué)家堅信：宇宙中是存在外星人的。而外星人的存在也引起一些人的焦慮不安。

 

 

例如，英國天體物理學(xué)家、諾貝爾獎獲得者馬丁·賴(lài)爾教授在上世紀70年代曾寫(xiě)信給國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )(IAU)，竭力主張人類(lèi)不要跟外星人聯(lián)絡(luò )，以免招致殺身之禍。又如，英國科學(xué)家斯蒂芬·霍金教授在本世紀曾多次聲稱(chēng)：外星人可能是邪惡的，跟它們聯(lián)絡(luò )是非常危險的;如果外星人決定來(lái)“拜訪(fǎng)”我們，那么結果可能和當年歐洲人到達美洲一樣，美洲原住民并沒(méi)有得到什么好處。

 

 

然而，中國科學(xué)家、未來(lái)學(xué)家周海中教授在上世紀90年代卻指出：如果外星人能來(lái)到地球，說(shuō)明它們的文明程度遠遠超過(guò)我們人類(lèi);文明程度越高，暴力傾向的可能性就越低。他認為，擔心外星人威脅是完全沒(méi)有必要的，因為只要是高級智慧生命，它們的理智在決定著(zhù)它們必須有分寸地對待其他智慧生命體，所以外星人與人類(lèi)將來(lái)是能夠和平共處、友好合作和共同發(fā)展的。

 

 

無(wú)獨有偶，美國天體生物學(xué)家大衛·莫里森博士最近表示：如果一個(gè)文明能夠存在數十萬(wàn)年，那么它的先進(jìn)程度一定超過(guò)人類(lèi)。這個(gè)文明一定能解決我們面臨的一系列問(wèn)題，所以沒(méi)有必要侵略地球。他甚至認為外星人是“和平使者”且友善可愛(ài)，并風(fēng)趣地說(shuō)，“如果外星人來(lái)訪(fǎng)，我會(huì )好好款待它們。”

費米悖論的重要意義

 

 

費米悖論的提出已有70年歷史。它無(wú)論是對于天文學(xué)界，還是對于科幻界來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)開(kāi)放式問(wèn)題。每個(gè)人都可以提出自己的答案，在真正接觸到外星人之前，沒(méi)有人知道這個(gè)問(wèn)題的正確答案。不過(guò)從數學(xué)概率及邏輯上分析，在浩瀚的宇宙里，應該有著(zhù)眾多的類(lèi)似地球的適合于外星人存在的星球。至于外星人是邪惡還是友好，學(xué)術(shù)界目前還沒(méi)有定論，尚須進(jìn)一步探究和證實(shí)。

文/向東(美國密歇根大學(xué)安娜堡分校)